Este proyecto de Voluspa Jarpa, curado por Diana Weschler, retoma y completa un ciclo iniciado en el Pabellón Chileno de la Bienal de Venecia (2019) y continuado en Cartografías disidentes en La Térmica (Málaga), en el marco de BIENALSUR 2021. En su presentación en el Paço Imperial de Río de Janeiro, el proyecto alcanza su forma final como una investigación visual y crítica sobre los dispositivos coloniales que moldearon imaginarios de supremacía y alteridad, y sobre las capas históricas implicadas en la construcción de estructuras raciales y su dimensión geopolítica, colonial y social.

Las obras de Cartografía Incógnita se basan en una investigación exhaustiva de archivos y repositorios que reúne evidencias sobre la existencia de 156 zoológicos humanos, organizados en 141 ciudades de 19 países europeos y norteamericanos entre 1882 y 1958. Estos dispositivos formaron parte de una estrategia colonial que promovió y reforzó la noción de superioridad cultural y racial europea. Más de 30.000 personas de 126 pueblos y territorios fueron exhibidas en estos “espectáculos”, que durante aproximadamente 140 años atrajeron a más de 500 millones de visitantes, propagando activamente el racismo colonial, científico y cultural.

En esta exposición en Paço Imperial – RJ, el proyecto incorpora una investigación específica sobre la exhibición de pueblos indígenas brasileños denominados “botocudos” del Vale do Rio Doce, realizada en 1882 en el Museo Nacional de Río de Janeiro con ocasión de la Primera Exposición Antropológica de Brasil. Este capítulo permite observar cómo la indiferenciación entre ciencia y espectáculo consolidó una mirada que convirtió culturas ancestrales en “cuerpos otros”, sin agencia ni poder de enunciación, y cómo ese régimen de visibilidad se naturalizó en discursos institucionales y públicos.

A través de atlas visuales, cartografías, afiches urbanos, registros de datos y piezas audiovisuales, Cartografía Incógnita compone una cartografía crítica donde archivo, representación y espacio expositivo revelan la arquitectura cultural del racismo moderno y sus mecanismos de circulación pública.